AMERIKA SERIKAT – Atmosfer FIFA World Cup 2026 semakin memanas. Turnamen sepak bola terbesar di dunia yang untuk pertama kalinya digelar di tiga negara, yakni Amerika Serikat, Kanada, dan Meksiko, mulai menyajikan sejumlah hasil mengejutkan yang mengubah peta persaingan di fase grup.
Format baru yang melibatkan 48 negara membuat persaingan semakin terbuka. Sejumlah tim unggulan berhasil menunjukkan kualitasnya, namun tidak sedikit pula yang harus bekerja keras sejak laga perdana demi menjaga peluang lolos ke fase berikutnya.
Salah satu sorotan datang dari tuan rumah Amerika Serikat yang tampil impresif setelah membungkam Paraguay dengan skor telak 4-1. Kemenangan tersebut langsung menempatkan Amerika sebagai salah satu kandidat kuat yang patut diperhitungkan di fase grup. Performa agresif dan dukungan publik tuan rumah menjadi modal berharga bagi skuad Negeri Paman Sam untuk melangkah lebih jauh.
Di laga lain, Skotlandia sukses mencuri perhatian dunia. Tim berjuluk The Tartan Army itu meraih kemenangan tipis 1-0 atas Haiti melalui gol tunggal John McGinn. Hasil tersebut terasa spesial karena menjadi kemenangan pertama Skotlandia di ajang Piala Dunia dalam kurun 36 tahun terakhir.
Kejutan juga hadir dari Australia yang mampu menaklukkan Turki dengan skor 2-0. Meski kalah dalam penguasaan bola, Australia tampil efektif dan disiplin sehingga berhasil mengamankan tiga poin penting yang membuka peluang mereka melaju ke babak berikutnya.
Sementara itu, Brasil belum menunjukkan performa terbaiknya. Tim Samba harus puas berbagi angka setelah ditahan imbang Maroko 1-1. Hasil tersebut memunculkan sejumlah pertanyaan terkait kesiapan Brasil yang selama ini selalu masuk dalam daftar favorit juara. Meski demikian, perjalanan turnamen masih panjang dan peluang mereka tetap terbuka lebar.
Di pertandingan lainnya, Meksiko berhasil mengatasi Afrika Selatan dengan skor 2-0, Korea Selatan menundukkan Ceko 2-1, sedangkan Qatar bermain imbang 1-1 melawan Swiss. Hasil-hasil tersebut semakin memperlihatkan bahwa tidak ada pertandingan mudah di Piala Dunia edisi kali ini.
Sejumlah pengamat sepak bola internasional masih menempatkan Argentina, Prancis, Inggris, Spanyol, Jerman, dan Brasil sebagai kandidat kuat juara. Namun melihat banyaknya kejutan yang terjadi sejak awal turnamen, peluang munculnya kuda hitam semakin terbuka dan membuat persaingan menuju trofi dunia menjadi lebih menarik untuk disaksikan.
Dengan fase grup yang masih berlangsung, setiap pertandingan kini menjadi penentu nasib. Kesalahan kecil bisa berujung petaka, sementara kemenangan akan menjadi modal penting untuk melangkah menuju babak gugur dalam perburuan gelar juara dunia 2026. (red)
